Torso de Mileto

Rainer Maria Rilke (1875-1926) es considerado uno de los poetas más importantes en lengua alemana y de la literatura universal. Sus obras fundamentales son las Elegías de Duino y Los sonetos a Orfeo. En prosa destacan las Cartas a un joven poeta y Los cuadernos de Malte Laurids Brigge

Los Nuevos poemas de Rilke se publicaron por primera vez en 1907. Corresponden a un período de la vida del poeta muy marcado por la influencia de Auguste Rodin, a quien conoció en 1902 y con quien convivió en 1905 y 1906. Del gran maestro de la plástica aprendió Rilke a "convertir la angustia en cosas", en objetos artísticos, dentro de una actitud vital ascética resumida en la frase "trabajar y tener paciencia". 

En Nuevos poemas II, que publicó un año más tarde, incluye uno dedicado a un torso masculino griego en mármol que se encuentra en el Louvre. Se trata de una obra esculpida entre los años 480-470 a.C., de autor desconocido, a la que se conoce como Torso de Mileto por el lugar en que fue hallada.

TORSO DE APOLO ARCAICO

No conocemos la inaudita cabeza,

en que maduraron los ojos. Pero

su torso arde aún como candelabro

en el que la vista, tan sólo reducida,

persiste y brilla. De lo contrario, no te

deslumbraría la saliente de su pecho,

ni por la suave curva de las caderas viajaría

una sonrisa hacia aquel punto donde colgara el sexo.

Si no siguiera en pie esta piedra desfigurada y rota

bajo el arco transparente de los hombros

ni brillara como piel de fiera;

ni centelleara por cada uno de sus lados

como una estrella: porque aquí no hay un sólo

lugar que no te vea. Debes cambiar tu vida.